A Milli Futbol Takımı, Avrupa Elemeleri G Grubu'nda 10 maçta topladığı 21 puanla lider Hollanda'nın ardından 2. sırada yer alarak finaller için play-off oynama hakkı elde etti.
Milliler, tek maç eleme usulüyle oynanan play-off yarı finalinde 2016 Avrupa Şampiyonası'nı ve 2019 UEFA Uluslar Ligi'ni kazanan Portekiz ile karşılaştı. Ay-yıldızlılar, sahadan 3-1 mağlup ayrılarak Dünya Kupası hayalleri başka bahara kaldı.
Penaltı golüyle gelen umut, kaçan penaltıyla gitti
Türkiye, elemelerde Letonya 2-1 yendiği maçta Burak Yılmaz'ın son dakikada attığı kritik penaltı golüyle play-off için umutlandı.
Letonya maçından sonra Cebelitarık'ı 6-0 ve Karadağ'ı 2-1 yenen milli takım, grubu ikinci sırada tamamlayarak play-off hakkı kazandı.
Milliler, play-off yarı finalinde Portekiz karşısında 2-0 geriye düşmesine rağmen final için yakaladığı fırsatı değerlendiremedi. Skoru 2-1'e getirdikten sonra kazanılan penaltıyla beraberlik şansı elde eden Türkiye, Burak Yılmaz'ın penaltıyı değerlendirememesi üzerine bu fırsatı harcadı ve sahadan 3-1 mağlup ayrıldı.
İlk Dünya Kupası heyecanı 1954 yılında yaşandı
A Milli Futbol Takımı, 99 yıllık tarihinde Dünya Kupası finallerine sadece 2 defa katılabildi.
Türkiye, Dünya Kupası heyecanına ilk defa 1950 yılında Dünya Kupası finalleri için ortak oldu. Milliler, Avusturya'ya iki maçta yenilmesine karşın bu ülkenin finallere katılmama kararı almasıyla bir şans daha yakaladı.
Finaller için Suriye ile karşılaşan A Milli Takım, rakibini 7-0 yenmesine rağmen, "masraflı olacak" gerekçesiyle Brezilya'daki finallere katılmaktan vazgeçti.
Türkiye, 1954 yılında "Franco" adlı İtalyan çocuğun çektiği kura sonucu finallere ilk defa gitme hakkı elde etti. Elemelerde İspanya'ya ilk maçta 4-1 yenilen Türkiye, ikinci karşılaşmayı 1-0 kazandı.
O zamanki statü gereği tarafsız sahada (Roma) yapılan üçüncü maç 2-2 sonuçlanınca, iş kuraya kaldı. Franco adlı bir İtalyan çocuğun yaptığı kura çekimi sonucu, Türkiye finallere katılma hakkını kazandı.
Finallerde, ilk maçında Almanya'ya 4-1 yenilen A Milli Futbol Takımı, Güney Kore'yi 7-0 yenmeyi başardı. Kurallar gereği bir kez daha Almanya ile karşılaşan Türk Milli Takımı, 7-2'lik yenilgiyle 1954 yılında Dünya Kupası finallerine veda etti.
Türkiye, 1958 yılında Dünya Kupası Elemeleri'ne FIFA'nın maçlarını Asya grubunda oynatmak istemesi üzerine katılmadı.
Başarısız dönem
1962 yılında Şili'de yapılan Dünya Kupası için elemelerde tekrardan Avrupa grubunda mücadele eden A Milli Futbol Takımı, Norveç'i iki maçta yenmesine karşın Sovyetler Birliği'ne iki müsabakada mağlup olarak finallere gidemedi.
İngiltere 1966 yılı ve Meksika 1970 yılı finalleri için elemelerde başarısız sonuçlar alan Türkiye, Almanya'da gerçekleşen 1974 yılı Dünya Kupası elemelerinde, İtalya'dan sonra grubunda ikinci olarak bir kez daha organizasyona katılma şansını yitirdi.
Ay-yıldızlı ekip, Arjantin 1978 yılı, İspanya 1982 yılı ve Meksika 1986 yılı elemelerinde umduğunu bulamadı.
Türkiye, 1990 yılında İtalya'da gerçekleşen Dünya Kupası finallerine katılma şansını son maçta elinden kaçırdı.
Sovyetler Birliği, Avusturya, Doğu Almanya ve İzlanda ile aynı grupta yer alan Türkiye, Sovyetler Birliği ile deplasmanda oynadığı son maçına final vizesi umuduyla çıktı. Bu maçı 2-0 kaybeden Türkiye, grupta 3. olurken, Sovyetler Birliği ve Avusturya, ilk iki sırayı alarak finallerde mücadele etme hakkını kazandı.
A Milli Futbol Takımı, Amerika 1994 yılı ve Fransa 1998 yılı Dünya Kupası elemelerinde amacına ulaşamadı.
2002 yılında başarı
A Milli Futbol Takımı, Dünya Kupası finallerine 48 yıl sonra 2002 yılında ikinci defa katılma hakkı kazandı.
Elemelerde grup mücadelesini 21 puanla ikinci sırada tamamlayan milliler, play-off aşamasında Avusturya ile karşılaştı. Rakibine iki maçta 1-0 ve 5-0'lık skorlarla üstünlük kuran Türkiye, Dünya Kupası bileti aldı.
Milliler, Japonya ve Güney Kore'nin ev sahipliğinde yapılan 2002 yılı Dünya Kupası'nda teknik direktör Şenol Güneş yönetiminde tarihi bir başarıya imza attı.
Ay-yıldızlılar, organizasyonda Brezilya, Kosta Rika ve Çin ile aynı grupta yer aldı. Gruptaki ilk maçında Brezilya'ya 2-1 yenilen ay-yıldızlı ekip, Kosta Rika ile 1-1 berabere kaldı. Milli takım, son maçında ise Çin'i 3-0 yenerek gruptan averajla 2. sırada çıkmayı başardı.
İkinci turda Japonya'yı 1-0 yenmeyi başaran milliler, çeyrek finalde de Senegal'i "altın gol"le 1-0 mağlup ederek yarı finale çıktı. Yarı finalde tekrar Brezilya ile karşılaşan Türkiye, rakibine 1-0 yenilerek final şansını yitirdi.
Milliler, organizasyondaki son maçında Güney Kore'yi 3-2 yenerek üçüncü oldu.
2006 yılı İsviçre freni
Türkiye, 2006 yılında Almanya'da gerçekleşen 18. Dünya Kupası finallerine play-off'ta İsviçre'ye takılarak katılamadı.
Ay-yıldızlı ekip, rakibine ilk maçta 2-0 mağlup oldu. Türkiye, İstanbul'daki olaylı maçı 4-2 kazanmasına rağmen İsviçre, deplasmandaki gol averajıyla Dünya Kupası'na gitmeyi başardı.
2010 yılında büyük düş kırıklığı
A Milli Futbol Takımı, 2010 yılında Güney Afrika'da organize edilen 19. Dünya Kupası'na, eleme grubunda ilk 2'ye giremeyerek katılamadı.
Ay-yıldızlı ekip, İspanya'nın birinci olduğu grubu Bosna Hersek'den sonra üçüncü sırada tamamlayarak büyük hayal kırıklığı yaşadı.
2014 yılında hüsran
Türkiye, 2014 yılında Brezilya'da gerçekleşen 20. Dünya Kupası'na, elemeleri geçemediği için katılma hakkı elde edemedi.
Hollanda, Romanya, Macaristan, Estonya ve Andorra ile aynı grupta bulunan milliler, 4. sırayı alarak finallerin yine dışında kaldı.
2018 yılında elemelere iyi başladı, kötü bitirdi
A Milli Futbol Takımı, 2018 yılında Rusya'da organize edilen Dünya Kupası'na, elemelerde başarı sağlayamaması nedeniyle katılma hakkı kazanamadı.
Milli takım, İzlanda, Hırvatistan, Ukrayna, Finlandiya ve Kosova'nın yer aldığı eleme grubu müsabakalarına iyi başlamasına rağmen sonunu iyi getiremedi. Milliler, grubu 15 puanla 4. sırada tamamlayarak bir kez daha Dünya Kupası'na gidemedi.
Türkiye, son olarak 2022 yılı FIFA Dünya Kupası'na katılma hakkı elde edemedi ve finallere 5'i peş peşe olmak üzere 20. defa katılamamanın üzüntüsünü yaşadı.
